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- 乳酸菌は“菌株”が大事！乳酸菌が持つ様々なはたらき
知っているようで知らない「乳酸菌」。
実は、みんな同じじゃないんです。
乳酸菌がもつはたらきと、
乳酸菌の“個性”についてご紹介します。
乳酸菌とは、糖（砂糖や炭水化物など）を分解して「乳酸」を作る細菌のことです。一部の漬物やキムチ、ヨーグルト、チーズなど、発酵食品の中で活躍することで知られています。昔から私たちの食生活に深く関わっており、「お腹の調子を整える菌」としても注目されています。そんな乳酸菌には様々な機能があることが報告されています。
乳酸菌は主に腸の中ではたらく細菌の一種です。腸の中には乳酸菌だけでなく、数百以上もの多様な細菌がすんでおり、その様子はまるで花畑（フローラ）のようだとして「腸内フローラ（腸内細菌叢）」と呼ばれています。近年の研究では、腸が「消化」だけでなく、「免疫」や「こころの健康」にも深く関わっていることが明らかになってきました。こうした腸の重要なはたらきが注目されるようになったことで、腸内ではたらく乳酸菌の力にも、ますます関心が集まっています。
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腸には全身の免疫細胞の
7割がある！ -
第2の脳！
腸は脳の次に
神経細胞が多い！ -
腸内細菌が
「太るか痩せるか」の
カギを握る！ -
腸のキレイが
「お肌のキレイ」に
つながる！ -
幸せホルモン
（セロトニン）は
腸で作られる！
乳酸菌は、育った環境によって「植物由来乳酸菌」「動物由来乳酸菌」と呼ばれることがあります。ただし、これはもともとすんでいた分離源の違いをわかりやすくするための呼び方であり、この分類だけで乳酸菌の強さやはたらきが決まるわけではありません。実際に重要なのは、「菌株（きんかぶ）」と呼ばれる、乳酸菌ひとつひとつの個性です。私たち人にそれぞれ個性があるように、乳酸菌も菌株ごとに性質やはたらきが異なります。同じ種類の乳酸菌であっても、菌株が違えば、体の中でのはたらき方や強さには違いがあり、たとえば、免疫機能をサポートするのが得意な菌株や、腸内環境を整えるのが得意な菌株など、それぞれに特徴があります。
そして、菌株と食べる人との相性もそれぞれ違います。同じ乳酸菌株がすべての人に同じように効果があるとは限りません。
- 種類：人 個人
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菌の種類：ラクチプランチバチルス
プランタラム 菌株 -
じゃあ、どういう菌株を
選べばいいの？
・ヒトを対象にした試験での効果が
認められている
・プラセボ（乳酸菌を摂取しない群）と
比較した試験で効果があるとベター
トクホ（特定保健用食品）や機能性表示食品であればそういった試験が行われていることが多いです。
最近では、様々な乳酸菌株を使用した商品が多く販売されています。一定期間（2週間以上）試してみて、ご自身に合う乳酸菌株を探してみてはいかがでしょうか？
乳酸菌は、私たちの腸内で健康に深く関わっています。乳酸菌にはさまざまな種類があり、育った環境や名前が違うだけでなく、「菌株」ごとに異なる個性やはたらきを持っています。だからこそ、日々の食事の中で「どんな乳酸菌を、どのように取り入れるか」を意識することが、家族や自分自身の健やかな暮らしにつながります。身近な発酵食品を上手に選んで、無理なく楽しみながら、理想の健康づくりを始めてみませんか？
